Tuż po świętach Bożego Narodzenia, w środę 27 grudnia br. w remizie OSP odbyła się uroczysta Gala Miejska. Dopisali zaproszeni goście, którzy wypełnili do ostatniego miejsca widownię. Galę, którą prowadziła kierownik Inspektoratu Edukacji i Sportu p. Ilona Majewska, rozpoczął przewodniczący Rady Miasta Marek Giergielewicz, który w imieniu władz miasta powitał wszystkich gości.

Zaraz po nim głos zabrał burmistrz Eugeniusz Gołembiewski, który w okolicznościowym wystąpieniu, którego tekst publikujemy poniżej, ocenił dorobek Miasta Kowala w mijającym 2012 roku. Następnym punktem gali było wręczenie pamiątkowego dyplomu z racji nadania przez Radę Miasta Kowala tytułu Honorowego Obywatela Miasta Kowala naszemu rodakowi paulinowi o. Augustowi Bojakowskiemu. Po odczytaniu przez przewodniczącego Rady Miasta Marka Giergielewicza uchwały rady odtworzone zostało historyczne nagranie kardynała Prymasa Stefana Wyszyńskiego na temat zasług o. Augusta Bojakowskiego. Z powodu choroby o. Augusta pamiątkowe dyplomy w jego imieniu odebrali: reprezentujący jego najbliższą rodzinę – p. Wacław Duniec oraz  przedstawiciel zakonu paulinów o. Robert Jasiulewicz – redaktor naczelny dwumiesięcznika Sanktuarium Matki Bożej Jasnogórskiej „Jasna Góra”. Odczytany został również list o. Augusta Bojakowskiego adresowany do mieszkańców i władz miasta. W imieniu rodziny za uhonorowanie o. Augusta Bojakowskiego podziękowania odczytał p. Wacław Duniec. 

Następnie Przewodniczący Rady odczytał treść kolejnej uchwały w sprawie nadania pośmiertnie tytułu Zasłużony dla Miasta Kowala urodzonemu w Kowalu paulinowi o. Alfonsowi Jędrzejewskiemu, który m.in. zasłużył się dla Kowala tym, że opracował i wydał drukiem pierwszą historię Miasta Kowala, z której dochód został przeznaczony na zakup działki, na której znajduje się obecnie remiza. Pamiątkowe dyplomy odebrali w imieniu najbliżej rodziny panowie: Piotr Czaplicki, Wojciech Rudziński i Kazimierz Zakrzewski oraz o. Robert Jasiulewicz, który w swoim wystąpieniu w imieniu Generała Zakonu o. Izydora Matuszewskiego podziękował za wyróżnienie dwóch znamienitych paulinów wywodzących się z Kowala i powiedział, że pamiątkowe dyplomy będą zdeponowane w archiwum jasnogórskim, obok innych najcenniejszych dokumentów.

Po uhonorowaniu oo. Paulinów przewodniczący Rady Miasta odczytał kolejną uchwałę Rady Miasta, na mocy której tytuł Zasłużonego dla Miasta Kowala został nadany wybitnemu społecznikowi p. Mieczysławowi Leonowi Piotrowskiemu. Gratulacje dla p. Piotrowskiego w imieniu straży odczytał prezes Andrzej Lewandowski, natomiast burmistrz Eugeniusz Gołembiewski przypomniał, że p. Mieczysław Piotrowski to nie tylko działacz strażacki, ale także Kółka Rolniczego, Wspólnoty Leśnej i Banku Spółdzielczego oraz radny Rady Miasta trzech kadencji. Jako radny zasłużył się szczególnie mocno dla idei budowy obwodnicy drogi nr 1.

Po zakończeniu ceremonii nadawania tytułów: Honorowego i Zasłużonego dla Miasta Kowala w następnym punkcie gali nastąpiło wręczenie medali „za długoletnie pożycie małżeńskie”, które na wniosek Burmistrza Prezydent Bronisław Komorowski przyznał Państwu: Zofii i Ryszardowi Snopkowskim, Janinie i Walentemu Marczewskim, Alinie i Longinowi Czupryniak, Jadwidze i Edwardowi Kleips. Pamiątkowe medale wręczyli Burmistrz i Przewodniczący Rady Miasta wraz z kierownikiem USC Edytą Dorsz. Oprócz medali dostojni jubilaci otrzymali symboliczne kwiaty i życzenia nie tylko od władz miasta, ale od członków swoich rodzin i najbliższych sąsiadów.

Na zakończenie części oficjalnej Burmistrz poprosił przed scenę młodego mieszkańca naszego miasta p. Krystiana Kocanowskiego i publicznie podziękował mu za realizację kilku filmów promujących nasze miasto, w tym w szczególności za film „W sercu Ojczyzny”. Oprócz pamiątkowego dyplomu przekazał mu także upominek w postaci kamery filmowej. 

Ku zaskoczeniu wszystkich, w tym samego zainteresowanego pamiątkowy dyplom i medal z okazji 150-lecia Kółek Rolniczych w Polsce otrzymał burmistrz Eugeniusz Gołembiewski.  Dyplom i medal wręczyła Burmistrzowi p. Genowefa Szatkowska - członek władz krajowych związku.    

Po zakończeniu oficjalnej części gali w jej drugiej części Jan Nowicki wraz z zespołem De Profundis zaprezentowali program poetycko-muzyczny „Z obłoków na ziemię”, złożony z wierszy ks. Jana Twardowskiego ilustrowanych muzyką jazzową. Owacja na stojąco była potwierdzeniem, że spektakl podobał się kowalskiej publiczności i naszym gościom. Galę zakończyło kolędowanie zespołu Melodia wraz z publicznością.

Poniżej tekst przemówienia Burmistrza:

Szanowni Państwo, Mieszakńcy i Przyjaciele Królewskiego Miasta Kowala.

Od kilkunastu  lat  w ostatnich dniach roku spotykamy się na uroczystej gali miejskiej. Gala to nasze tradycyjne już lokalne święto, to sposobność  do refleksji nad dorobkiem mijającego roku i do podziękowań dla tych spośród nas, którzy szczególnie mocno angażowali się dla dobra naszej lokalnej społeczności.  Jaki był dla Kowala mijający rok 2012? Miasto to przede wszystkim jego mieszkańcy. Na świat przyszło 33 kowalan, a przeniosło się do wieczności 44. Bilans narodzin i zgonów, podobnie, jak w całej Polsce odnotowaliśmy więc ujemny. Jednak dzięki temu, że do Kowala sprowadziło się 89 mieszkańców, a wyprowadziło  znacznie mniej, bo tylko 49 - bilans ten jest dodatni. Jak wynika z danych Wojewódzkiego Biura Planowania Przestrzennego pod względem wzrostu liczby nowych obywateli na przestrzeni ostatnich kilkunastu lat zajmujemy pierwsze miejsce w województwie. To bardzo ważna informacja, potwierdzająca fakt rozwoju Kowala. Nowi mieszkańcy wspierają rozwój miasta na różne sposoby. Gdyby ich z nami nie było, z całą pewnością trudniejsze dla samorządu byłoby prowadzenie szkół,  mniej byłoby klientów w naszych sklepach, pacjentów w ośrodkach zdrowia, a i coniedzielna taca – księże Proboszczu- także byłaby zapewne skromniejsza. Prawdą jest również i to, że nowi mieszkańcy mają  swój duży udział w tym, że na przestrzeni ostatnich 6 lat  dochody budżetu Kowala z udziałów w podatku PIT, a więc z tytułu zapłaconego przez nas podatku   dochodowego wzrosły o 106%, przy średniej ogólnopolskiej 63%. Kwota blisko 1 mln i 700 tys. zł, z tytułu PIT, która zasiliła tegoroczny budżet naszego samorządu, to największa , część dochodów własnych Kowala. Mówiąc o wzroście podatku dochodowego zapłaconego przez kowalskich płatników tego podatku i o związanym z tym wzroście  dochodów mieszkańców Kowala, mam oczywiście pełną świadomość tego, że równie wysoki wzrost dochodów nie dotyczy nas wszystkich. W mijającym roku dobrze było bowiem widać wszystkie oznaki narastającego kryzysu gospodarczego, którego najbardziej bolesnym skutkiem jest powiększające się bezrobocie. Wynosi ono obecnie w naszym powiecie 27,2  %, przy średniej  ogólnopolskiej ok. 13%. Nasze województwo pod względem wysokości bezrobocia zajmuje 14 miejsce w Polsce na 16 województw. W Kowalu na koniec listopada było zarejestrowanych 386 osób. Łagodzeniu bezrobocia służyły roboty publiczne, w ramach których zatrudniliśmy na kilka miesięcy ponad 50 osób.  W związku z narastającym problemem bezrobocia jest oczywiste, że szczególnie wiele wysiłków ja osobiście i podlegli mi pracownicy włożyliśmy w urzeczywistnienie jeszcze do września bardzo realnej koncepcji budowy w Kowalu nowej fabryki firmy WIKA. Niestety, z powodu braku w Kowalu miejskiego gruntu pod utworzenie strefy specjalnej niemiecki właściciel – jak wszystko na to wskazuje- wybrał ostatecznie Włocławek na miejsce swojej inwestycji. Z doświadczeń wielomiesięcznych starań o fabrykę WIKI wynika jednak, że Kowal z racji swojego położenia, stanu infrastruktury miejskiej, a także powiązania z układem komunikacyjnym Polski i Europy poprzez starą drogę Nr 1, a zwłaszcza autostradę A1, może być miejscem znaczącej inwestycji, która da nowe miejsca pracy. Pragnę zapewnić, że w dalszym ciągu będę czynił starania w tym kierunku, mając nadzieję, że zechce w nich uczestniczyć także Pan Wójt, któremu złożyłem propozycję wspólnych działań w tym zakresie. W odbiorze zewnętrznym miasto i gmina Kowal to przecież jedna całość, o czym przypomina  najlepiej nazwa węzła autostradowego. To właśnie szczególnie w jego sąsiedztwie mogą powstać nowe firmy. Trzeba mieć nadzieję, że samorząd naszych sąsiadów, podobnie jak wykonawcy odcinka autostrady z Kowala do Czerniewic k. Torunia, nadrobi opóźnienia związane z przygotowaniem planu zagospodarowania ponad 100 hektarów pod działalność gospodarczą przy węźle autostradowym i wszystko uda się zrobić we właściwym czasie. Spyta ktoś: co będzie miało miasto z zakładów położonych  w gminie Kowal? To prawda, że nie będziemy mieli podatku od nieruchomości, ale możemy zyskać miejsca pracy dla swoich mieszkańców i związany z tym podatek od dochodów, który, o czym już dziś mówiłem, znaczy więcej w budżecie naszego samorządu niż podatek od nieruchomości. Mówiąc o tym, co najważniejszego zdarzyło się dla Kowala w roku 2012, chcę z całą mocą podkreślić historyczne znaczenie oddania do użytku odcinka autostrady A1 Kowal- Stryków, dzięki czemu  uzyskaliśmy autostradowe połączenie z Warszawą i Berlinem i całą zachodnią Europą, a w najbliższej przyszłości będziemy mieć takie samo połączenie z północą i południem naszego kontynentu. To nie tylko wielka historyczna zmiana, to także szansa rozwoju całego naszego terenu. Mam nadzieję, że za kilka lat będziemy mogli powiedzieć, że autostrada zmieniła na lepsze nasze życie, tak jak to się stało za sprawą obwodnicy drogi nr 1, której pięciolecie obchodziliśmy 12 grudnia. Mówiąc o  inwestycjach drogowych w Kowalu i jego bezpośrednim sąsiedztwie – zachowując proporcje - chcę też Państwu przypomnieć, że staraniem samorządu w bieżącym roku wyremontowane zostały nawierzchnie 9  ulic miejskich . W ramach robót publicznych wybudowaliśmy kolejne 2 parkingi dla samochodów, w tym jeden szczególnie ważny- przy bloku WSM od ul. Kościuszki. W ten sam sposób, a więc siłami pracowników komunalnych i tych zatrudnionych w ramach robót publicznych wybudowaliśmy też chodniki w ul. Zielonej i w części ul. bł. D. Jędrzejewskiego oraz betonową podbudowę jezdni części ul. Piastowskiej. Rozbudowaliśmy też sieć kanalizacji sanitarnej, wodociągowej i deszczowej. Na  ulicy Leśnej i Łokietka  zapaliły się nowe lampy uliczne. Z udziałem dotacji unijnej przeprowadziliśmy w bieżącym roku kolejną inwestycję polegającą na budowie drugiej części boisk sportowych: do uprawiania lekkoatletyki, piłki plażowej oraz gimnastyki i rekreacji. Przy tej okazji  zmieniono też ogrodzenie stadionu. Nowe boiska przylegają bezpośrednio  do Orlika i są częścią miejskiego  kompleksu sportowo-rekreacyjnego. Za pieniądze unijne na placu szkolnym wybudowaliśmy kolejny plac zabaw.  Wiele troski poświęciliśmy zieleni naszego miasta, która została wzbogacona o blisko 3 tys. krzewów , 300 drzew, a także bardzo wiele ozdobnych bylin. Zieleń – ta miejska i ta w Państwa przydomowych ogródkach- to najlepsza wizytówka Kowala. Mogłem się o tym przekonać m.in. na podstawie bardzo wielu pochwał, jakie usłyszałem w trakcie ogólnopolskiej konferencji burmistrzów, która miała miejsce w Kowalu w dniach 16-17 maja. Ta konferencja, której byłem inicjatorem, to bardzo ważne wydarzenie, zwłaszcza dla samorządów małych miast w całej Polsce. Nasze miasto nie jest samoistną wyspą, jest częścią Polski. W ciągu ostatnich pięciu lat zadłużenie polskich samorządów  wzrosło z 35 do blisko 70 mld zł. Samorządów, które znalazły się na krawędzi finansowego krachu- najczęściej z powodu przeinwestowania na kredyt lub z braku możliwości sfinansowania oświaty z roku na rok przybywa, także w naszym regionie . Wielu z nich nie stać  na spłatę kredytów i pożyczek i dlatego spłacają jedynie odsetki od zaciągniętych zobowiązań. Ta sytuacja, póki co nie dotyczy Kowala. Jeśli jednak proces przekazywania nowych zadań, bez wystarczających środków na ich realizację będzie kontynuowany przez rząd i parlament, to problem finansowej wypłacalności może także dotyczyć budżetu naszego miasta. Robię co mogę, aby temu zapobiec, przede wszystkim poprzez odpowiedzialną politykę finansową.  Z tej racji jednak, że klucz do rozwiązania problemów finansowych polskich samorządów znajduje się głównie w rządzie i parlamencie aktywnie uczestniczę w pracach  Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu oraz w samorządowej akcji „ Stawka większa niż 8 mld”, której byłem jednym z inicjatorów. Swoje poglądy na ten temat wielokrotnie prezentowałem w telewizji i w  publikacjach prasowych. Pragnę Państwa zapewnić, że ta moja aktywność - choć nie owocuje bezpośrednio żadnymi korzyściami materialnymi - to jednak przynosi cenne doświadczenia i rozległe kontakty, niejednokrotnie bardzo pomocne przy rozwiązywaniu problemów naszego miasta. Rozwojowi naszego miasta dobrze służy współpraca Burmistrza z całą Radą Miejską, na czele z przewodniczącym Markiem Giergielewiczem. Wszystkich  Państwa pragnę poinformować, że na tle innych, jakże często skonfliktowanych samorządów, nasz może pod tym względem uchodzić za wzór. Choć czasem- co normalne- różnimy się w poglądach, tym niemniej jednak wszystkim państwu Radnym bardzo dziękuję, za zaufanie i wolę współpracy.

Przypominając najważniejsze wydarzenia mijającego roku nie sposób pominąć jubileuszu 110 – lecia założenia naszej straży. Nie tylko uroczystości jubileuszowe, ale zwłaszcza  wszystko to, co zostało zrobione w związku z jubileuszem, włącznie z fundacją nowego sztandaru zapisze się na trwale w historii naszego miasta i straży.

Na ręce prezesa  Andrzeja Lewandowskiego składam  serdeczne podziękowania i gratulacje dla wszystkich strażaków. Ukłony kieruję też pod adresem naszej orkiestry dętej. Orkiestra to duma i chluba naszego miasta. Wielu z Państwa zapewne tego nie wie, że kapelmistrz Robert Stranc i opiekunka mażoretek p. Barbara Snopkowska zgromadzili w szeregach orkiestry ponad 50 młodych i bardzo młodych ludzi. Bardzo Państwu za to dziękuję. Będąc przy jubileuszu naszej straży byłbym niewdzięcznikiem gdybym zapomniał o Honorowym Obywatelu naszego miasta p. Janie Nowickim. Tylko dzięki jego koneksjom możliwe było zaproszenie do Kowala- na takich a nie innych warunkach finansowych-zespołu T.Love. Pan Jan Nowicki użyczył też na potrzeby artystów  swój własny dom na Krzewencie. Jeśli o wdzięczności mowa to chciałbym ją też w sposób szczególny okazać  Państwu Benedyktowi i Halinie Łukaszewicz za wielki wysiłek włożony w prowadzenie Galerii Kujawskiej. Panu Benedyktowi składam dodatkowe gratulacje z racji wydania książki „ Kujawskie legendy, gawędy i gadki”, a także bardzo mu dziękuję za   promujące Kowal audycje w Radiu HIT. Kłaniam się wszystkim naszym kowalskim twórcom. Mijający rok przyniósł nam, oprócz książki p. Łukaszewicza także nowe tomiki wierszy p. Marii Stawickiej - Madej oraz p. Anny Marcinkowskiej. Dobrymi duchami kowalskiej kultury byli jak zawsze bardzo skromni, ale niezawodni panowie: Arkadiusz Ciechalski., Jerzy Giergielewicz i dr Zdzisław Zasada. Skoro o ludziach kultury mowa ukłony i podziękowania kieruję też pod adresem tych nauczycieli, którzy poza godzinami swojej pracy angażują się w życie kulturalne naszego miasta i rozwój talentów swoich wychowanków. Kłaniam się nisko i dziękuję bardzo paniom: Janinie Czarniak, Krystynie Krawieckiej i Jadwidze Wiśniewskiej. Na ręce ks. Proboszcza składam podziękowanie dla scholi parafialnej „Cantica” i p. organisty Stanisława Kulawiaka zapraszając scholę do szerszej prezentacji swoich umiejętności także na forum całego miasta. Wyrazy wdzięczności za działalność społeczną i promowanie Kowala kieruję też pod adresem Pań z KGW na czele z p. Genowefą Szatkowską, dla Emerytów i Rencistów zgromadzonych w kowalskim kole , którego liderką od kilku już lat jest p. Teodora Perlińska, dla koła PCK i jej prezesa Wacława Duńca, dla  Towarzystwa Miłośników Kowala i Okolic wraz z zespołem Melodia - na czele z prezes Hanną Błażejczak, dla kombatantów i ich prezesa Benedykta Majewskiego, dla Kółka Rolniczego z prezesem Markiem Korpusińskim, dla Wspólnoty Leśnej i jej prezesa Zbigniewa Wędołowskiego, dla członków starego i nowego Zarządu Klubu Sportowego Kujawiak Lumac Kowal z Honorowym Prezesem Tadeuszem Proszkiewiczem oraz Hodowców Gołębi Pocztowych, dla Rad Rodziców naszych placówek oświatowych. Na ręce p. Mirosława Bińkowskiego  - gorące podziękowania składam też Komitetowi Bożonarodzeniowej Akcji Dobroczynnej „Św. Mikołaj przyjeżdża do Kowala”, z której dochód przekroczył 10 tys. zł. Z tego miejsca, w tej szczególnej chwili słowa wdzięczności chcę też przekazać naszemu młodemu mieszkańcowi p. Krystianowi Kocanowskiemu - za realizację filmu o Kowalu - „ W sercu Ojczyzny”, będącego wyrazem jego szczerego patriotyzmu. Mam nadzieję, że upominek, który Panu przekaże będzie pomocny w realizacji Pana filmowych pasji.

Po podsumowaniu dorobku 2012 roku pozwólcie Państwo, że zakończę swoje wystąpienie najlepszymi życzeniami noworocznymi dla wszystkich Kowalan i Przyjaciół naszego miasta. Niech nowy 2013 rok przyniesie nam wszystkim, szczęście, zdrowie, życzliwość i pogodę ducha.

O gali można przeczytać też tutaj.